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Title (eng)
Obedience and overimitation in domestic dogs
Author
Jeanne Trehorel
Co-Advisor
Louise Mackie
Degree supervisor
Ludwig Huber
Description (eng)
Master thesis - University of Veterinary Medicine Vienna - 2023
Abstract (eng)
Overimitation, the copying of functionally irrelevant actions, is a form of social learning important for the transmission of culture. Though long believed to be uniquely human, as it has not been found in any other primate species thus far, overimitation was shown in recent years to be performed by dogs. Domestic dogs overimitate their human caregivers, more so than strangers, in a task where irrelevant actions (touching wall-mounted dots) and a goal-directed action (opening a door to get food) are demonstrated. In this study, we used the same task to check whether dogs overimitate because of audience effects – if the dog is being watched (or not) by their caregiver. Audience effects are associated with dog obedience, where dogs are more likely to steal food if they are not being watched. But in children, an audience can facilitate affiliative overimitation since these social signals would need a receiver. To do this, we used the caregiver as a demonstrator, and two conditions of varying attentional state of the caregiver during the trials (watching the dog or facing the wall). Our results did not support obedience as the driving force for overimitation in dogs as we found no difference between conditions for the copying of the irrelevant action. However, dogs more accurately copied the goal-relevant action when being watched. This provides more evidence for the hypothesis that dogs overimitate for social affiliative reasons rather than obedience. The possibility that affiliation and obedience are linked for dogs’ overimitation behaviour is discussed.
Description (deu)
Masterarbeit - Veterinärmedizinische Universität Wien - 2023
Abstract (deu)
Überimitation, das Kopieren von funktionell irrelevanten Handlungen, ist eine Form des sozialen Lernens, die für die Weitergabe von Kultur wichtig ist. Obwohl man lange Zeit glaubte, dass dies nur beim Menschen vorkommt, da es bisher bei keiner anderen Primatenart gefunden wurde, konnte in den letzten Jahren gezeigt werden, dass auch Hunde diese Fähigkeit besitzen. Haushunde ahmen ihre menschlichen Bezugspersonen bei einer Aufgabe, bei der irrelevante Handlungen (Berühren von an der Wand befestigten Punkten) und eine zielgerichtete Handlung (Öffnen einer Tür, um Futter zu bekommen) gezeigt werden, stärker nach als Fremde. In dieser Studie haben wir dieselbe Aufgabe verwendet, um zu überprüfen, ob Hunde aufgrund von Publikumseffekten übermäßig imitieren - wenn der Hund von seiner Bezugsperson beobachtet wird (oder nicht). Publikumseffekte werden mit dem Gehorsam von Hunden in Verbindung gebracht, die eher bereit sind, Futter zu stehlen, wenn sie nicht beobachtet werden. Bei Kindern kann ein Publikum jedoch die affiliative Überreizung erleichtern, da diese sozialen Signale einen Empfänger benötigen würden. Zu diesem Zweck verwendeten wir die Betreuungsperson als Demonstrator und zwei Bedingungen mit unterschiedlichem Aufmerksamkeitszustand der Betreuungsperson während der Versuche (Beobachtung des Hundes oder Blick auf die Wand). Unsere Ergebnisse sprechen nicht für Gehorsam als treibende Kraft für die Überimitation bei Hunden, da wir keinen Unterschied zwischen den Bedingungen für das Kopieren der irrelevanten Handlung fanden. Allerdings kopierten die Hunde die zielrelevante Handlung genauer, wenn sie beobachtet wurden. Dies ist ein weiterer Beleg für die Hypothese, dass Hunde aus Gründen der sozialen Zugehörigkeit und nicht aus Gehorsam überimitieren. Es wird die Möglichkeit erörtert, dass Zugehörigkeit und Gehorsam im Zusammenhang mit dem Nachahmungsverhalten von Hunden stehen.
Type (eng)
Master theses
Language
[eng]
Persistent identifier
https://phaidra.vetmeduni.ac.at/o:4112
AC number
AC17418731
Number of pages
49
Date issued
2023
License
All rights reserved